Окно смерти
Бывают моменты, когда нужно собрать в кулак всё своё хладнокровие, спокойствие, выдержку, чтобы выжить. Но паника, рождённая в страхе, не позволит сделать тот самый, единственно верный шаг…
Море. Рассвет. Легкий ветерок обдувает кожу. Я иду по кромке воды по песчаному пляжу к причудливого вида каменной косе, виднеющейся вдалеке. Вода парная, а утренняя прохлада приятно бодрит и делает сознание чистым и свободным.
Я знаю, что коса длинной мелью вдается в море и хочу исследовать подводные пещеры, которые находятся за краем отмели.
Вскоре, дойдя до белой скалы, я сворачиваю в море. Идти не очень удобно - камни режут ноги и, хотя еще неглубоко, я опускаюсь в воду, переворачиваюсь на спину, лениво перебирая ногами все дальше и дальше удаляюсь от берега. Теплая вода приятно ласкает кожу, а водоросли щекочут спину.
Через несколько мгновений я чувствую резкое похолодание. Мель кончилась. Я стою на краю подводного обрыва по пояс в воде, а дальше только непроглядная глубина. Пора.
Снимаю с руки плавательные очки, несколько раз окунаю их в воду. Опускаю в море лицо и, резко закинув голову назад, откидываю волосы и очищаю лицо от брызг. Затем надеваю очки - проверяю, чтобы они плавно прилегали к коже. Все в порядке.
Делаю несколько вдохов, выдохов и, на вдохе, погружаюсь полностью в воду. Мир изменился - мир стал зеленым. Плывя над краем пропасти, я проверяю свое тело, дыхание, очки. Чувствую, как тело заряжено кислородом, поэтому, чтобы не тратить заряд зря, быстро выныриваю, выдыхая, пускаю длинные пузыри. Еще один вдох и ныряю вниз.
Сжав в объеме грудную клетку, получаю возможность погружаться. Иду строго вниз - вниз головой. Вода облегчает вес и, вдруг, начинает казаться, что я не плыву вниз головой, а быстро скольжу вверх по склону мохнатой горы. Воздух есть, мышцы упруги и сильны. Странно, почему впереди такие необычные водоросли.
Подплываю ближе и вижу замаскированный вход в небольшую пещеру. Переворачиваюсь вверх головой. Вход небольшой - всего полметра в диаметре, зарос водорослями. Заглядываю внутрь - темнота и, вроде бы, проход даже расширяется. Нашел. Вот она. Странно, что в округе нет рыб.
Осматриваю окрестности и примечаю красный камень, вросший в скалу около пещеры. Чувствую, что кислород кончается, и, чтобы не расходовать заряд, решаю всплыть вверх. Давление воды уменьшается - начинает закладывать уши. Делаю резкий выдох, прорываю лицом пленку воды и с наслаждением вдыхаю. Солнце уже взошло. На губах соль.
Решаю немного посидеть на краю обрыва, чтобы восстановить дыхание. Все. Теперь опять вниз, в пещеру. Прочищаю очки, делаю последний глубокий вдох и бросаюсь с обрыва, скольжу цепляясь за выступы. Вот он - красный камень, а вот и вход. Медленно вплываю в пещеру. Сумерки обволакивают меня, но пока еще видны отдельные очертания впереди.
Почему-то туннель резко изгибается вниз и несколько сужается. Я протискиваюсь внутрь все дальше и дальше. Наступает полная темнота, но просыпается внутреннее зрение, которое позволяет мне ориентироваться в пространстве. Туннель сужается уже до размеров моего тела, и все еще ведет вниз. Интересно, что так плыть даже легче, так как не приходится тратить силы на борьбу со всплытием. Проход еще сужается и плотней облегает меня, хотя и не затрудняет продвижение вперед.
Приятно, что стенки пещеры не остро каменные, а как бы песчаные - приятные на ощупь. Вытягиваю руки по швам - дальше буду работать только ногами. Ползу дальше внутрь. Скорость замедляется, но чувствую себя довольно комфортно.
Неожиданно туннель изгибается еще раз и становиться уже горизонтальным. Куда же он ведет? Наверняка в какую-то полость в теле скалы. Пол туннеля покрывает слой мягкого песка. Все это я не вижу, но чувствую.
Ползу дальше. Краем сознания отмечаю, что уже не ощущаю воду, а только не могу дышать. Руки плотно прижаты к телу. Просовываю голову в новый проход. Плечи не пролазят. Сжимаю их и просовываю правое плечо вперед. О, так можно. Теперь дальше. Левое. Прошло.
И внезапно осознаю себя зажатым, как пробка в бутылке. Изогнутый, почти на мостике, я понимаю, что не могу сделать больше ни одного движения. Как будто тело внезапно расширилось и заполнило собой все пространство. Пытаюсь оттолкнуться ногами - нет, пусто. Кисти - скованы.
Изгибаюсь телом, но верхняя часть туловища зажата, как в тисках. Как! Что делать? ! Почему? Я же не выплыву! Паника хватает меня за волосы: у меня же не хватит воздуха на обратный путь! Я умру. Нет! В ужасе я начинаю биться в конвульсиях, но этим все плотнее забиваю себя все глубже внутрь.
Ужас, запах смерти сжигают остатки кислорода и мгновенно исчерпывает мой запас дыхания. Воздуха. Выдох. Судорожно пытаюсь вдохнуть, но горло сжимается, не пуская внутрь воду. Удушье сдавливает грудь и голову невыносимой тяжестью. Выхода нет.
Но я не хочу умирать! Эта мысль еще больше подстегивает меня и я начинаю биться ногами, головой о когда-то ласковые стены. Удушье мертвой хваткой выдавливает из меня жизнь. Легкие горят. Сознание затуманивается. Боль. Боль. Круги перед глазами. Силы иссякают. Наступает апатия.
Внезапно как щелчок обрывается что-то внутри и со всех сторон надвигается темнота. Она отгрызает, отшелушивает слои сознание, мысли, чувства, память. Но в центре еще теплиться огонек моего я, еще боится, еще на что-то надеется. Боль темнота и смерть гасят последний уголек и я растворяюсь.
Тьма.
Пустота.
Вспышка. Вдох. Свет. Где я?! Я дома.
Ааз, 2001
